Pemimpin Pertama Hong Kong & Taipan Tung Chee Hwa Meningal Dunia

Tung Chee Hwa, Arsitek Transisi Hong Kong, Wafat di Usia 89 Tahun

Kabarberita911.com – Hong Kong kehilangan salah satu tokoh paling menentukan dalam sejarah modernnya. Tung Chee Hwa, taipan pelayaran yang sekaligus menjabat sebagai kepala eksekutif pertama kota itu setelah penyerahan kedaulatan dari Inggris ke Tiongkok pada 1997, menghembuskan napas terakhirnya pada Rabu (9/9) dini hari waktu setempat. Ia berpulang dalam usia 89 tahun, mengakhiri perjalanan hidup yang menjadikannya figur sentral dalam era baru Hong Kong.

Penyiaran publik Hong Kong, RTHK, mengonfirmasi bahwa Tung wafat secara tenang di tengah keluarga dan orang-orang terdekatnya. Kantor pribadinya mengeluarkan pernyataan resmi yang menggambarkan almarhum sebagai pribadi berintegritas tinggi.

“Tung Chee Hwa adalah sosok yang lurus dan bersih, mengabdikan dirinya kepada negara dan rakyatnya, serta berdedikasi pada pekerjaannya. Karakter luhur dan integritasnya akan selamanya hidup dalam hati kami.”

Menavigasi Badai di Tahun-Tahun Awal Pasca-Handover

Periode kepemimpinan Tung berlangsung di tengah gejolak yang belum pernah dialami Hong Kong sebelumnya. Ia harus menghadapi krisis moneter Asia yang mengguncang pasar keuangan kawasan, wabah SARS yang melanda pada 2003, serta gelombang protes massal yang menguji legitimasi pemerintah lokal. Sebagai kepala eksekutif yang ditunjuk langsung oleh pemerintah pusat Beijing, posisinya menuntut keseimbangan rumit antara menjaga otonomi lokal dan memenuhi ekspektasi Tiongkok daratan.

Pemerintahan Tung juga meninggalkan jejak fisik yang nyata di lanskap kota. Proyek-proyek infrastruktur berskala besar seperti Disneyland dan kawasan teknologi Cyberport dibangun di bawah masa jabatannya, mengubah wajah ekonomi dan pariwisata Hong Kong secara permanen.

Kritik, Pengunduran Diri, dan Warisan Politik

Meski demikian, masa jabatan kedua Tung tidak luput dari tekanan. Beberapa bulan sebelum ia meletakkan jabatan pada Maret 2005, kritik terbuka datang dari Presiden Tiongkok saat itu, Hu Jintao, yang menilai kinerja pemerintahan Tung kurang memuaskan. Alasan resmi pengunduran dirinya adalah kondisi kesehatan, namun dinamika politik di balik layar menunjukkan ketegangan yang lebih kompleks antara otoritas lokal dan pusat.

Setelah meninggalkan kursi kepemimpinan, Tung tidak menghilang dari panggung politik. Ia justru menjadi penasihat strategis bagi Beijing selama lebih dari satu dekade. Penunjukannya sebagai wakil ketua Chinese People’s Political Consultative Conference (CPPCC)—badan konsultasi politik tertinggi di Tiongkok—menjadikan ia jembatan antara elite Hong Kong dan struktur kekuasaan daratan. Jabatan itu ia emban selama 18 tahun hingga mengundurkan diri pada awal 2023.

Dari Ruang Rapat ke Ruang Yayasan

Keterlibatan Tung dalam wacana publik tidak berhenti di CPPCC. Pada 2008, ia mendirikan China-United States Exchange Foundation, organisasi nirlaba berbasis di Hong Kong yang bertujuan mempererat pemahaman lintas Samudra Pasifik antara kedua negara. Sembilan tahun kemudian, pada 2014, ia mendirikan Our Hong Kong Foundation, lembaga pemikir lokal yang ia pimpin selama sembilan tahun hingga akhir 2023.

Yayasan tersebut, sebagaimana dijelaskan di situs resminya, berfokus pada kontribusi terhadap kemakmuran, stabilitas, dan pembangunan berkelanjutan Hong Kong dalam kerangka prinsip “satu negara, dua sistem”—janji konstitusional Beijing yang menjamin tingkat otonomi tinggi bagi kota tersebut sehingga dapat mempertahankan sistem hukum, ekonomi, dan sosialnya yang berbeda dari daratan.

Akar Bisnis dan Perjalanan Pendidikan

Sebelum melangkah ke politik, Tung adalah pewaris kerajaan pelayaran. Ia lahir di Shanghai pada 29 Mei 1937 sebagai anak sulung Tung Chao Yung, pendiri Orient Overseas—salah satu perusahaan pelayaran terbesar di Asia. Tung memiliki satu saudara laki-laki dan tiga saudara perempuan. Keluarganya pindah ke Hong Kong ketika ia berusia 11 tahun, membawa serta ambisi bisnis yang akan mewarnai separuh hidupnya.

Pendidikan formalnya ditempuh di Inggris pada akhir masa remaja. Ia meraih gelar Bachelor of Science di bidang teknik kelautan dari University of Liverpool. Setelah itu, sembilan tahun di Amerika Serikat memperluas wawasan industrinya sebelum ia kembali ke Hong Kong pada 1969 untuk mengelola operasi keluarga.

Kematian ayahnya pada 1982 menempatkan Tung di kursi kendali Orient Overseas. Ia memimpin perusahaan selama 14 tahun sebelum memutuskan mundur pada 1996 demi mencalonkan diri dalam pemilihan kepala eksekutif pertama Hong Kong. Dalam kontestasi itu, ia mengungguli dua rival—mantan ketua Mahkamah Agung Yang Ti Ling dan taipan Peter Woo—dengan meraih 320 suara dari total 400 anggota komite pemilihan.

“Saya memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai kepala eksekutif karena merasa memiliki tanggung jawab. Ayah saya selalu mengajarkan saya untuk melakukan hal-hal yang bermakna dan bangga menjadi orang China.”

Ia kemudian terpilih kembali untuk periode kedua pada 2002, mengukuhkan posisinya sebagai figur paling berpengaruh di Hong Kong selama hampir satu dekade pasca-handover.

Kesehatan dan Keheningan Terakhir

Media lokal mencatat bahwa kondisi kesehatan mantan politikus ini memburuk secara bertahap dalam beberapa tahun terakhir, terutama setelah ia menjalani operasi pada 2021. Sejak saat itu, kemunculannya di ruang publik semakin jarang hingga nyaris tidak ada. Keheningan itu menjadi penutup dari satu abad sejarah Hong Kong yang ia saksikan dan bentuk secara langsung—dari era kolonial Inggris, melalui transisi bersejarah 1997, hingga dinamika politik kontemporer yang terus menguji batas-batas otonomi kota tersebut.

Kepulangan Tung Chee Hwa menandai berakhirnya satu generasi pemimpin yang menyaksikan langsung transformasi Hong Kong dari koloni menjadi wilayah administrasi khusus Tiongkok. Warisannya—baik dalam pembangunan infrastruktur, diplomasi ekonomi, maupun peran konsultatif bagi Beijing—tetap melekat pada arsitektur politik kota itu, terlepas dari kontroversi yang menyertai masa jabatannya.